貓的被毛不僅僅是美觀，還有很多的生理功能，比如保暖、防禦、營養等功能。貓的表皮比犬要厚，比人薄很多，較不容易患皮膚病。貓的皮膚可分為表皮層、真皮層、皮下組織。
表皮層為最表面結構，沒有毛細血管分佈，由複層扁平上皮細胞構成。由淺入深可以分成角質層、透明層、顆粒層和生髮層。生髮層與真皮相連，此層細胞增殖能力極強，新陳代謝旺盛，可不斷的產生新的細胞，補充表層角化脫落的細胞，角質層大量的角化的扁平細胞堆積，死亡後脫落。真皮層是皮膚最厚且最主要的一層，由緻密的結締組織構成，由淺入深為乳頭層和網狀層，含有豐富的血管、淋巴管和神經，能夠營養皮膚並感受外界刺激。此外，真皮層還有汗腺、皮脂腺、毛囊等結構，貓的汗腺不發達，通常以輻射和呼吸方式散熱。
貓的被毛，由表皮演化而來，主要起保護作用。露與皮膚表面的部分為貓幹，埋在皮膚內的部分成毛根，毛根末端膨大呈球狀稱毛球，毛球的細胞分裂能力強，是毛髮的生長點。
毛球頂端內陷呈杯狀，真皮乳頭層伸入其內形成毛乳頭，含有豐富的血管和神經。毛囊包圍于毛根周圍，呈細長袋狀，貓毛囊有兩種，一種是只長一根毛的孤立毛囊，另一種是長有很多根毛的複合毛囊。貓毛囊以複合毛囊為主，由一根主毛和數根輔毛組成。在毛囊的一側有一束斜行的平滑肌，稱為豎毛肌/毛肌，受交感神經支配，收縮時毛豎立。
貓毛生長過程：毛囊是毛髮的生長部位，毛球位於基部。毛球中細胞分裂產生新生毛髮，推動毛幹沿毛囊向上生長，直至伸出皮膚表面。毛囊中含有皮脂腺，它能分泌出油狀皮脂，可以潤滑毛髮和皮膚，也可防止水的滲透。貓囊在完成生長期後，慢慢進入退化期，最後進入靜止期。在受到信號分子的刺激下毛囊被啟動，進入生長期從而進入下一個毛囊週期。貓除病理性脫毛，均為年齡性和季節性換毛，受光週期的影響，在複雜的傳導信號如褪黑激素等的調控下進行換毛。
